朱棣(王学圻 饰)驾崩后,杨士奇(张浩 饰)和朱瞻基(朱亚文 饰)樊忠(郭之廷 饰)商量起如何处理朱棣的身后事,朱瞻基告诉两人,自己已经将去给朱高煦(俞灏明 饰)和朱高燧(栾元晖 饰)报丧的人扣下了,并让两人拟一道圣旨让朱高煦和朱高燧继续消耗瓦剌部,让他们两人相信朱棣还活着,樊忠觉得朱瞻基是要造反,对朱瞻基拔刀相向,杨士奇也把刀抵在了樊忠的脖子上,极力劝说樊忠听从朱瞻基的命令,避免朱高煦朱高燧两人造反,造成天下大乱。樊忠被说服了,决定帮助朱瞻基。第二天,朱瞻基假作的旨意传给了朱高煦两人,朱高煦两人却觉得这道旨意十分反常,决定回榆木川大营看个究竟。于谦(苏可 饰)在门口拦住了两人,让他们等自己进军营去禀报。朱高燧和朱高煦进了朱棣的军帐,杨士奇做成一副刚和朱棣商议完军事的样子,告诉朱瞻基朱棣正在生气,朱高煦两人却没有轻易上当,仍然要进帐篷里一探究竟,于谦赶紧拿起帐篷里的东西往外扔,做出一副朱棣大发雷霆的样子,朱高煦两人最终还是退缩离开了,几人这才松了口气,原来帐篷里早已暗藏了士兵,如果事情败露,便准备就地杀了两人。
胡善祥(邓家佳 饰)叫来自己的宫女,让她把一封信交给汉王妃(隆妮 饰),还让她背一个磨盘去给汉王妃,还让她中途绝对不能放下。那宫女背着磨盘到了汉王府,早就已经精疲力尽,汉王妃十分奇怪,不知道胡善祥的用意,打开胡善祥写给自己的信,信上只写了各为其主四个字,汉王妃知道胡善祥不肯与自己合作了,胡善祥也知道那个宫女就是汉王妃的人,汉王妃赶走了宫女,让去找汉王的将领转告汉王,胡善祥已经翻脸了。
深夜,朱瞻基悄悄回了太子府,敲开了孙若微(汤唯 饰)的门,让她悄悄带自己去见朱高炽(梁冠华 饰)和太子妃,太子妃朱瞻基回来了,十分惊讶,但又不知道朱瞻基为什么突然回来,朱瞻基打开朱高炽的房门,告诉了他朱棣的死讯。朱瞻基告诉朱高炽,朱棣驾崩前要朱高煦继位的心思,朱高炽听完便知道了朱棣的心思,知道朱棣是为了自己一家着想,朱瞻基却不肯屈服,不愿意在南京委屈一生,朱瞻基见朱高炽如此认命,激动起来,让朱高炽从明天开始就准备登基的事情,朱高炽却不应答,太子妃见状,赶紧劝朱瞻基离开,让朱高炽先好好休息。太子妃劝了朱高炽睡下,又出门打了朱瞻基一巴掌,不满他对朱高炽蛮横的态度,朱瞻基跪下向太子妃用力地磕了一个头,磕得满脸是血,便晕了过去。
朱瞻基醒来时,孙若微正在他旁边照顾着,孙若微见朱瞻基的情绪十分紧张,赶紧安抚下他,孙若微扶起朱瞻基,和他说起朱高炽的病情,昨晚被朱瞻基这么一闹,朱高炽又吐了小半盆血,孙若微猜到朱瞻基是为了皇位而偷偷回来,还告诉朱瞻基这一年多自己都在帮朱高炽批折子,所以前线的情况她很清楚,朱瞻基突然把孙若微推倒,问她不管结果如何,她是不是都不会后悔,孙若微轻轻抚着他的背,告诉朱瞻基,夫妻同命,不管落到什么结局,她都会陪着朱瞻基。
朱瞻基提剑来找朱高炽,朱高炽让太子妃也进屋一起听,朱高炽让朱瞻基如实回答自己的问话,朱高炽问了朱棣的死期,以及朱瞻基的同谋,朱瞻基一一回答了,又把传国玉玺拿了出来交给朱高炽,朱高炽却说一道圣旨并不能让天下太平,朱高煦和朱高燧也不会乖乖听命,朱瞻基将自己的计划说了一遍,并打算尽快操办朱高炽登基的仪式,朱高炽让朱瞻基谨慎处理,驾驭军队要恩威并施。朱高炽决定支持朱瞻基的做法。
草原上,马哈木和脱脱不花,兀良哈大汗会了面,两人都想要撤军,但马哈木却仍然要坚持和明军对峙,吩咐也先给他们两部牛羊过冬,马哈木告诉两人,自己得到消息,大明还在源源不断地增兵,还说敌人增兵是好事,马哈木展开地图,想要趁大明后方空虚,直接攻打京城,其他几人却嘲笑起马哈木,觉得他是在做梦,都纷纷离去。
朱瞻基叫来了杨荣(姜洋 饰),杨溥(杨维奇 饰)两人商量朱高炽登基的事情,胡善祥找到孙若微,向她问起朱瞻基回来的事情,孙若微告诉了胡善祥朱瞻基的野心,胡善祥担心朱瞻基会失败,孙若微说如果真到了那一天,自己会想办法送走胡善祥。胡善祥担心孙若微怎么办,孙若微却说自己还没有想好。