程凤台(黄晓明 饰)带着商细蕊(尹正 饰)去齐王府见宁九郎(雷汉 饰)，两人偶遇一个老花匠推测世界大战，商细蕊忍不住感叹，如果真打仗了，自己可去哪儿唱戏呢？程凤台安慰商细蕊一番，这时，宁九郎悠悠地走了出来，老花匠这才转过身来哈哈大笑，商细蕊与程凤台着实吃了一惊，这埋头种田的竟然是齐王爷。四人进屋谈话，宁九郎称赞商细蕊的戏长进不少，不过他也知道商细蕊此来一定是有事相求。商细蕊闷头不出声，程凤台便递上刘汉云(侯岩松 饰)宴席的请柬，表示希望九郎和商细蕊能在席上搭戏。
宁九郎若有所思，说出了一段往事，当初刘汉云通过科举考试入宫时，因为名字犯了忌讳险些被赶走，还是自己从中帮忙，让他得以留下。程凤台没想到刘汉云和宁九郎还有这么一段渊源，齐王爷在一旁说道，皇上以前对待刘汉云可是不薄，但此人转头就投靠了国民政府，这是变节，是不忠。齐王爷还责怪商细蕊认了刘汉云为干爹，商细蕊感到面子挂不住，说声叨扰拉着程凤台就想离开。程凤台不慌不忙，他见宁九郎神色如常就知道此行没有白来，开始撺掇商细蕊认宁九郎为师父。宁九郎终于开口了，他只教商细蕊唱戏，却不认徒弟，看在忘年之交的份上，答应一起搭戏出席宴席。
商细蕊这边刚刚了却心愿，另一边又多了桩烦心事，因为原小荻(杜淳 饰)经常来听俞青(高雨儿 饰)和商细蕊的《潜龙记》，导致原夫人又打翻了醋坛子，甚至来到水云楼大闹一场，让众人看尽了笑话。原小荻匆忙赶来，再三保证自己和俞青只是师徒，这才带着夫人别别扭扭地离开了，俞青听到了原小荻的话，她独自一人回到后台，落寞黯然神伤。
商细蕊为了挡着原夫人，冤枉地挨了一巴掌，他来到后台看望俞青，只见俞青郁郁寡欢，这么久以来，她为了原小荻和家里闹翻，无名无分倒也罢了，可今天还被原小荻这么一说，往昔的一切仿佛都变成了最大的讽刺。俞青无法继续唱下去了，她非常自责搅了商细蕊的戏，商细蕊理解被伤透了心的俞青，索性决定从今以后把《潜龙记》挂起来。于是，商细蕊去台上宣布了这个消息，还主动提出给观众赔偿，大家都吃惊不已，只有程凤台云淡风轻，支持商细蕊的所有抉择。
众人散去，夜深人静，程凤台与商细蕊细细聊来，商细蕊知道俞青心思重，如果逼得急了，没准儿就去寻死，已经没了一个老福晋(米雪 饰)，可不能再搭进去俞青，否则《潜龙记》每唱一次，难道都要搭一条人命不成。程凤台笑着，他也明白，对商细蕊而言，俞青是戏中珍妃的魂，没有了俞青，这戏也实在无法唱下去了。
很快，便到了曹司令(黑子 饰)宴请刘汉云这天，商细蕊和宁九郎扮上了相一起登台，获得满堂喝彩。刘汉云坐在台下看着宁九郎，回忆起许多年前，自己在宫中根本看不起宁九郎，觉得他唱的都是靡靡之音，可有一天，自己得罪了老佛爷，却是宁九郎站了出来，用他独特的方式逗得老佛爷一笑，这才救了自己一命。等到戏曲终了，刘汉云私下里找机会询问宁九郎，当初为何要救自己。宁九郎义正言辞，刘汉云当时是为了振兴国家才得罪老佛爷，为了大义，自己理应出头。刘汉云长吁一口气，如今宁九郎重回梨园，他要为九郎撑腰，让九郎能够畅快唱戏。
等了许久，曹司令终于来了，假惺惺地与刘汉云寒暄一番，自称身体抱恙，这才拖了许久才来见面。两人表面上客客气气，暗地里针锋相对，刘汉云还把常之新(迟帅 饰)介绍给曹司令，称常之新主审络子岭的土匪，有勇有谋，很不一般。商细蕊坐在桌上盯着常之新，一看见他就来气。