赵普(王绘春 饰)家中，其妻生下一男孩。升官得子，可谓双喜临门。得赵普提携的李崇炬携重礼拜访，赵普让其不要声张得子一事，以防他人送礼，但却收下了李崇炬的重礼。
张琼(康凯 饰)虽官居马步军指挥使，却无实权，只能带兵丁巡城。这日夜下大雪，张琼带人巡城经魏仁浦府，便拍门而入，要讨酒喝。魏仁浦虽为宰相却家境不富，家中无酒无菜。张琼认为自己是皇帝兄弟，在宫中都能要得酒喝，却在这宰相府上被人轻慢，遂忿忿离开，不久又带着兵士拎着酒坛回魏府闹事。魏妻实在看不过眼，怒斥张琼夜闯民宅，蓄意挑衅，有违巡城之职，明日定要向皇上讨个公道。张琼自知理亏，只好抱着酒坛灰溜溜离开。魏仁浦受此屈辱，愤而写下奏折。
次日，魏仁浦进宫见赵匡胤(陈建斌 饰)，呈上连夜写的奏折。赵匡胤看后大怒，宣张琼见驾。王继恩(李建新 饰)找到张琼宣旨时，张琼仍宿醉未醒，脚步踉跄。等入殿看到魏仁浦，知道事发，急忙下跪求饶。赵匡胤斥其屡次知法犯法，罪当问斩。魏仁浦没想到皇帝会如此动怒，连忙跪地求情，并愿收回辞呈只求皇帝饶过张琼。赵匡胤余怒未消，亲自带着张琼到魏府谢罪。看到魏仁浦身为宰相却家居贫寒，颇有感触。张琼躬身向魏家人请罪，并自己掌嘴。赵匡胤见状也就罚其一年俸禄了事。
回到宫中，赵匡胤做了多年兄弟，知道张琼掌嘴其实是心里不服。就与张琼将心比心，让张琼明白自己的苦心。他现在身为皇帝，必须以国家为重，如让家人为所欲为，败坏纲纪，只会导致国将不国。所以治国不能只靠兄弟，而是要有胸怀，多以天下之事为念。张琼这才知道自己心胸狭隘，并真心认错。赵匡胤见他知错，就免了他巡城之职，正式将马步军指挥使之职授予他。
处理完政事，赵匡胤在后宫与月虹用膳。月虹发现膳食比平日少很多，赵匡胤这才说看到魏宰相府上节俭，因此也想缩减宫中开支。月虹然之。随后月虹称，担心此时晋升张琼会让文官认为皇帝只重用武将。这百余年里的战乱纷争，各国均是重武轻文，让斯文扫地。月虹就建议让皇子公主开蒙读书，赵匡胤欣然答允。
赵匡胤和赵光义(邵峰 饰)微服私访，看到巡城马队在闹市中如入无人之境一般疾驰，惹得怨声载道。恰巧遇到卫融，便与他坐在街边茶摊上谈起文武之争。卫融和赵光义都认为以武安邦，以文治国，方能长治久安。赵匡胤听后决定先兴文教，恢复国子监等学习机构，民间开立私塾，适当的时候将开科取士。
后宫里，皇长子赵德昭与两位公主一同听课读书。德昭却无心向学，只想着游玩，还将老师打伤。赵匡胤闻讯而来，怒骂德昭。杜太后也赶来责怪德昭无礼。但听赵匡胤说要重罚长孙，杜太后连忙打圆场，让德昭日后好好读书，这才让赵匡胤消了气。
赵光义府上，符蓉(李雯雯 饰)特意为夫君调制补品，让他多多进补，以后要多挑重担。赵光义知道她话里有话，让她不许再言。还让符蓉关照符昭寿(姬晨牧 饰)收敛行为，不可招惹是非。
入夜后，月虹想到张琼年已三十仍未成家。赵匡胤便宣张琼入宫，问他的意思。可张琼只想无牵无挂，不想成家，也只能作罢。但赵匡胤安排了张琼另一个任务，找一名做事稳妥的石匠。